Las algas son organismos unicelulares que se diseminan por el viento y se depositan en las fachadas. Entre los factores que favorecen su crecimiento se encuentran la humedad, el dióxido de carbono del aire, la luz solar y un margen de temperaturas de 20 a 25 C. Especialmente en las fachadas expuestas a fuertes precipitaciones, con un secado deficiente, tienden a desarrollarse rápidamente y a proliferar colonias de algas verdes, rojas y marrones. A menudo, esta contaminación es un defecto meramente óptico que no daña el soporte.

Algunos de los problemas asociados con las algas, los hongos, los líquenes y las bacterias son:

• manchas y cambios de color
• olores desagradables
• alergias y micosis
• aumento de la humedad
• descomposición del material
• pérdida de cohesión
• menor resistencia a la flexión
• desconchados
• corrosión por picadura
• degradación